불법 입양을 자행한 가톨릭 종교 및 의료인

 

샌프란시스코에서 살고 있는 스캇 리버만은 자신이 칠레 출신이자 입양 아이임을 알고 있었습니다. 그러나 그가 알지 못했던 사실은 자신이 신생아 때 납치되어 입양된 것이었습니다. "저는 42살이 되어서야 제가 아기 때 납치된 것을 알게 되었습니다. 70~80년대 칠레의 상황을 몰랐기 때문입니다. 이 사실이 공개되어 가족들과 상봉할 수 있기를 바랍니다. 아직도 찾아야 할 가족들이 많을 테니까요." 리버만은 말했습니다.

 

칠레의 군부 정권이 수립된 후 대통령 어거스트 피노체트(1973-90)의 독재 정권 시기에 많은 신생아들이 입양 정책의 희생자가 되었습니다. 이 중 일부는 부유한 가정 출신 아이들도 있지만, 대부분은 리버만처럼 빈곤한 가정 출신에서 불법으로 강제로 입양되었습니다.

 

지난 십 년 동안 CNN은 수차례에 걸쳐 칠레에서 생후 직후 불법으로 입양된 사례를 보도해왔습니다. 칠레 수사 당국에 따르면 성직자, 수녀, 의사, 간호사 등이 이윤을 목적으로 불법 입양에 가담했다고 전해졌습니다. 도난당한 아이의 수는 수천 명에 달할 것으로 추정되지만, 이에 대한 수사는 여러 이유로 진전이 없었습니다.

 

리버만의 이야기는 1979년 칠레 남부에 위치한 한 마을에서 시작되었습니다. 리버만의 어머니 로사 에스더 마르도네스는 어려운 가정 상황으로 인해 도움을 요청하기로 결정했습니다. 그녀는 가톨릭 수녀의 도움으로 산티아고 지역의 한 의사의 집에서 일자리를 찾게 되었습니다. 산티아고에 도착한 후, 리버만의 어머니는 임신 중에 의사의 집에서 지냈고, 그동안에 사회복지사가 여러 서류에 어떤 이유로 서명하도록 요청했습니다.

 

그러나 아기가 병원에서 태어난 직후 사회복지사에 의해 어머니로부터 분리되었고, 마르도네스가 병원을 나서기 전에 사회복지사가 아기를 가져갔습니다. 마르도네스가 아기에 대해 물으면 협박을 당했습니다. "아기를 찾으려 하지 말아주세요. 경찰이 나를 체포하게 만들 것입니다. 이미 아기가 네덜란드나 스웨덴 같은 타국으로 보내졌고, 가난한 미혼모인 당신은 둘째 아이를 키울 능력이 없습니다. 어쨌든 이미 양육권을 포기한 서약을 서명했잖아요." 라고 협박했습니다.

 

마르도네스와 같은 미혼모가 독재 시기에 경찰에 도움을 요청하는 것은 어려웠습니다. 그 결과, 아기는 미국의 한 가정으로 합법적으로 입양되었고, 그 아기가 바로 스캇 리버만입니다. CNN과의 인터뷰에서 현재 42세인 리버만은 자신을 입양한 부모가 생모로부터 아기를 빼앗은 것을 상상할 수 없었다고 말했습니다.

 

불법 입양 피해자들을 돕는 칠레의 비영리 단체 "Nos Buscamos"의 도움을 받아, 리버만은 이복 누나가 있다는 사실을 알게 되었습니다. 그 후 온라인 유전자 확인 업체 "MyHeritage"의 도움으로 리버만은 이복 형제와의 DNA 테스트를 통해 가족임을 확인했습니다. 이복 누나 에스깔로나는 어머니가 도움을 요청한 수녀들과 의사가 협력하여 리버만을 어머니로부터 빼앗아갔다는 사실을 알고 있습니다.

 

처음에는 어머니가 동생에 대해 이야기하지 않았다고 합니다. 에스깔로나는 진실을 알게 된 것은 어머니의 친척 덕분이었습니다. 그분은 아기가 어떻게 빼앗겼는지 알고 있었습니다. 그 진실은 에스깔로나가 어머니가 돌아가기 몇 년 전 산티아고 공항 근처로 이사하고 싶어했던 이유에 대한 의문을 해소했습니다.